La innovadora técnica CRISPR de modificación del genoma seguirá protagonizando titulares en los próximos años, tanto por las posibilidades que ofrece como por las discusiones bioéticas que suscita. Esta técnica permite detectar los genes que se desea modificar gracias a unas guías genéticas y los corta mediante unas proteínas llamadas Cas9 que funcionan a modo de “tijeras”.
Técnica CRISPR de modificación del genoma (Perception7 / Getty Images/iStockphoto)
Podría utilizarse en agricultura, para crear cultivos más resistentes a enfermedades, aunque no hay consenso sobre si los productos resultantes deben considerarse organismos genéticamente modificados. También tiene potenciales aplicaciones en la lucha contra el cáncer y otras enfermedades: en 2016 se hizo el primer ensayo clínico en humanos y en 2017 comenzarán nuevas pruebas. Pero la modificación de ADN plantea dudas éticas que planearán sobre unos avances que desde hace tiempo figuran en la lista de candidatos al Premio Nobel.
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